早期現代人到中國 走過哪條北部區域擴散的“北方路線”？

據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所發布的消息，早期現代人的演化和擴散是學術界關注的熱點。針對早期現代人向歐亞大陸東部擴散這一問題，學術界以往多關注沿歐亞大陸南部——阿拉伯半島、印度、東南亞等區域擴散的“南方路線”，較少關注沿北部區域擴散的“北方路線”。

近日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所高星團隊與德國、美國的學者合作，在《科學通報》等雜志上發表了關于早期現代人“北方擴散路線”的研究成果。

化石人類學、古基因組學、考古學等多方面證據表明，距今約5萬至3萬年間，早期現代人曾沿中亞、西伯利亞、蒙古、中國西北地區等向東擴散。這一擴散晚于沿南方路線擴散開始的時間(距今約12萬至8萬年)，表明早期現代人的擴散是一個復雜過程，在不同時段有不同的擴散路線，并且擴散的機制和動因可能不同。

早期現代人在沿北方路線擴散過程中與古老類型人類(尼安德特人、丹尼索瓦人等)有過頻繁的基因交流，這揭示出古人類基因交流歷史的復雜性。“北方擴散路線”的新研究成果表明，早期現代人擴散過程中與不同人群的基因交流可能是常態，這提醒學者在討論我們的直接祖先——現代人的起源和演化時，應更重視區域復雜性和基因交流的頻發性。

早期現代人北方擴散路線的相關研究存在一些薄弱環節，給研究者提出了新課題。目前，中亞、中國西北地區等發現的相關考古遺址較少，亟須系統的調查以填補北方擴散路線上的空白，使該路線更完整、更充實;早期現代人化石的發現和古DNA的研究案例較少，基礎數據有待補充;北方擴散路線所在的區域地理環境多樣(林地、草原、沙漠等)，早期現代人擴散過程中對不同生態環境的適應是今后相關研究的重點;早期現代人擴散中與古老類型人類基因交流頻發，他們之間的文化交流是否存在、以何種方式存在、如何在考古學材料中辨識等也是今后研究的重要內容。

目前，高星團隊正在開展中科院國際合作局資助的“一帶一路”專項項目的研究，立足“一帶一路”沿線區域和國家的史前考古學研究將補充該區域古人類學和考古學基礎數據，揭示“一帶一路”沿線國家和地區史前人類交流和互動的歷史。

【編輯:朱延靜】