大多數關注氣候變化對人類影響的研究，都集中于極端天氣事件如何在大范圍內影響經濟和人類社會。然而，氣候變化也可能對人類日常基本活動產生強烈影響。5月20日發表于《一個地球》的一項研究顯示，環境溫度的上升對全球各地居民的睡眠產生了負面影響。

研究表明，人們每年平均損失44小時的睡眠。而到2099年，溫度變化可能會導致每人每年減少50~58小時的睡眠。而且，溫度對睡眠的影響在低收入國家的居民中更為明顯。

睡眠對人類健康和社會生產的重要性不言而喻。“我們的研究結果表明，睡眠時間可能會因氣溫升高而減少。”論文第一作者、丹麥哥本哈根大學的Kelton Minor說，“為推動相關部門未來做出明智的氣候政策決定，我們需要更好地考慮在當前溫室氣體排放情景下，未來氣候變化可能產生的影響。”

人們早就知道，炎熱的天氣會提高死亡和住院率，但這些影響背后的生物學和行為機制尚未被完全揭示。最近，美國居民的自我報告數據表明，主觀睡眠質量在天氣炎熱時會下降，但溫度波動如何影響世界不同氣候區居民的客觀睡眠數據仍不清楚。

“在這項研究中，我們提供了第一個全球尺度的證據，證明溫度高于平均水平會減少人類睡眠。”Minor說，“這種減少主要是因為炎熱天氣會推遲入睡時間、提早醒來時間。”

此次，研究人員使用了匿名化的全球睡眠數據，這些數據收集自睡眠追蹤腕帶。這些數據囊括來自68個國家的47000多名成年人的700萬份夜間睡眠記錄，范圍包括除南極洲外的所有大陸。

研究結果表明，在非常炎熱的夜晚(超過30攝氏度)，睡眠時間平均減少14分鐘以上。睡眠不足7小時的概率也會隨著溫度升高而增加。

“為了維持穩定的核心體溫，人體每天晚上都會做一些不尋常的事，只是大多數人都沒有意識到，包括通過擴張血管，增加流向手腳的血液，進而從身體核心向周圍環境散發熱量。”Minor說，為了讓人體能散發多余的熱量，周圍的環境溫度需要比人體自身溫度低。

睡眠實驗室進行的早期對照研究也發現，當室溫太熱或太冷時，人類和動物的睡眠都較差。但這項研究受限于人們在現實世界中的行為：他們會主動調整睡眠環境的溫度，使之更舒適。

在目前的研究中，研究人員發現，在正常生活習慣下，人們似乎更能適應外部環境的寒冷，而不是炎熱。Minor表示，“在不同的季節、人口結構和氣候背景下，外部溫度的升高一直在減少睡眠，隨著溫度升高，睡眠損失逐漸增加。”

此外，一個重要的觀察結果是，發展中國家的居民似乎更容易受這些變化的影響。發達國家空調更普及可能是原因之一，但研究人員缺乏受試者使用空調的數據，因此無法確認。不過，研究人員指出，他們發現了令人信服的證據，表明全球變暖對睡眠損失的影響是不平等的，因此應特別考慮更脆弱的人群，尤其是那些居住在最熱和最貧窮地區的人。

未來，該團隊希望與全球氣候科學家、睡眠研究人員和技術提供商合作，將全球睡眠和行為分析的范圍擴展到更廣泛的人群和環境中。此外，他們還希望研究環境溫度上升對處于炎熱氣候區的被監禁人群睡眠的影響，這些人使用空調的機會可能特別有限。